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【台灣醒報記者魏敦華綜合報導】美國太空總署（NASA）一名19歲的洛杉磯實習大學生，在NASA最近的火星探索任務中扮演關鍵角色，因為他研發了火星探險車的基本操控APP軟體。現在他已結束實習，重回校園，但他所研發的操控軟體仍被運用在探險車驅動測試上。

這名叫艾弗龍的大學生原本今年暑假是NASA工程師的實習助手，且有機會學習如何駕駛火星探險車。在學習過程中，他發現，探險車做出任何一個動作都要靠繁複的編碼指令，使操控變得不易且複雜。

有鑑於此，他便針對探險車的操控面，自行研發出一套iPhone介面的應用軟體，使將近一噸重的探險車在操控上跟玩具遙控車一樣簡單。他說：「大家都埋首於電腦數據中，以致無法專注在最根本的問題上，即依照探險車的性能，在虛擬的火星地表上，擬出各種前進方法的可行性。」　

艾弗龍指出，藉由iPhone的應用程式來操控探險車相對容易許多，再測試探險車性能上也有比較高的成果。他進一步表示：「火星地表多變，模擬測試工作相對很重要。畢竟火星上可沒有緊急救援的拖吊服務。」